Le rôle de la religion chrétienne, de ses institutions et de son personnel, dans la colonisation

De nombreux leaders politiques polynésiens affirment, dans le cours même de leurs discours, leurs convictions religieuses. Quelle peut être l'attitude des mouvements religieux et des hommes religieux par rapport au colonialisme? Quels sont le degré et la qualité de politisation des configurations religieuses?

1. L’endoctrinement

Les missionnaires sont apparemment désintéressés et apparemment en dehors de la barbarie coloniale. Cependant, ne nous fions pas trop aux apparences : les missionnaires sont dans leur majorité persuadés de la vérité de leur vision du monde et ils veulent la faire partager obstinément, coûte que coûte. Ils ne prennent pas le risque de discuter de la vérité de leur croyance, la prise de risque étant pourtant la caractéristique de l’intellectuel.

2. La charité

Leur charité se limite au don d’objets ou de services en échange desquels, de manière dérisoire, ils attendent une adhésion à leur vision et à leurs fantasmes, comme s’il était normal, dans la société libérale où tout se vend et s’achète, que les gens acceptent de vendre leur conscience, leur vie intérieure, ce qui fait leur personnalité et leur culture, comme si tout le monde devait penser de la même façon. Ils attendent, en contrepartie de leur mission qu’ils ressentent comme un don de soi, la confirmation de la vérité de leur engagement.

3. L’intolérance

Ces religieux, à l’esprit en définitive totalitaire, n’imaginent même pas qu’on puisse penser valablement autrement qu’eux. Pour eux, il n’y a qu’une façon de voir les choses, la leur, celle de leur communauté religieuse. La vie publique n’est alors, pour eux, qu’un long processus de normalisation, où les comportements et les représentations qu’ils considèrent comme des déviances ou des hérésies sont constamment corrigés, de manière obsessionnelle.

Le Malin est partout. Il s’agit coûte que coûte de préserver son propre ego, ses certitudes, dans une attitude profondément défensive et égocentrique.

Cette étroitesse d’esprit, ces représentations de la vie et du monde et cette inconscience ne concernent pas seulement les missionnaires, mais aussi, à des degrés divers, les convertis des différentes couches sociales et l’organisation économique, politique et culturelle qui s’inspire de cet esprit.

4. La participation à l’ethnocide

Robert Jaulin a assisté, dans la deuxième moitié du XXe siècle, à la disparition d'une société indienne, à la limite de de la Colombie et du Venezuela. Jusqu'alors, cette société était en guerre avec l'extérieur. Mais, son territoire diminuant de plus en plus, elle décide de faire la paix. Cela se révèlera un piège pour elle. Les missionnaires arrivent à convaincre les Indiens de porter des vêtements à l'occidentale : ces vêtements ne sont pas adaptés à la vie dans la forêt vierge. Les Indiens deviennent sales et attrapent des maladies : 800 Indiens, sur les 2000 Indiens, décèderont. Les missionnaires participent aussi à rendre acceptable le démantèlement des grandes maisons communautaires extrêmement fonctionnelles, bien aérées et organisées, au profit de maisons individuelles en ciment et en tôle extrêmement insalubres. Enfin, les missionnaires éduquent les enfants à la manière occidentale dans des écoles religieuses, loin du village. Quand ils reviennent au village, les enfants sont incapables d'y rester en vivant la manière traditionnelle d'exister. L'ethnologue cite l'exemple d'un missionnaire qui, conscient de ce qui se passait, avait créé des écoles de brousse. Mais son initiative a été désavouée par sa hiérarchie.

Les missionnaires, par rapport aux commerçants et aux aventuriers, donnent de leur personne, ne sont pas motivés par le profit, et cependant, sauf exception, ils ont participé au démantèlement de la société traditionnelle, ce que Jaulin nomme ethnocide.

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